（前編より続く）

学芸会の定番、メーテルリンク原作の『青い鳥』。
幸せの青い鳥を探していろんな世界を旅するチルチルとミチル。

しかし、その青い鳥は自分の家の鳥かごにいた…。

旅の途中、いろんな「幸福」の精に出合う。
「両親を愛する幸福」「青空の幸福」「無邪気な考えの幸福」「雨の日の幸福」「森の幸福」「清い空気の幸福」…ありとあらゆる「幸福」の精がいる。

「きみたちに会った覚えがないんだもの」というチルチルに、「幸福」の精たちが大笑いしながら言う。

「ぼくたちはいつだってあなたのまわりにいるんですよ。そして、あなたといっしょに食べたり、飲んだり、目を覚ましたり、息をしたりしてくらしてるんですよ」

さらに、「喜び」さんたちも登場する。
「正義である喜び」「善良である喜び」「ものを考える喜び」「仕事を仕上げた喜び」「美しいものを見る喜び」「ものを愛する喜び」、そして「くらべもののない母の喜び」。
（本には書かれていないけど、きっと「くらべもののない父の喜び」ってのも存在するはず！）

どれも、普段、人間には見えない「喜び」ばかりだという。

「ぞうさんのじょーろの大革命」は、今まで気づかなかった「幸福」の精や、
「喜び」さんたちとの出会いだった。

「パパスイッチ」がＯＮになってから、それまで気がつかなかった
「幸福」や「喜び」に気づけるようになった。

今となっては、それがごく当たり前のことだけど、
それまではまるで気づいていなかったのだと思う。
もしくは、気づいているふりをしていたのだと思う。

自分のほしいものを手に入れることも「幸福」のひとつだろう。
でも、つい、自分の求めたものを手に入れることこそが「幸福」と思うこと、多いんじゃないかな。

「幸せは自分からつかむもの」みたいな言い方はよくされるけど、パパスイッチがONになってからのパパはちょっと違う感覚を持っている。

「自分の努力で得られる幸せなんて人生における幸せのほんの1％にも満たないのではないか。残りの99％以上の幸せは、思いがけず与えられたものばかりなのではないだろうか」

一心不乱に自らが思い描く「幸福」に向かって突き進むのもいいけれど、毎日の生活の中の小さな「幸福」や「喜び」に気づこうとするだけで、その100倍以上の「幸福」が感じられるのではないか。

そう、「幸福」は“つかん”だり、“得”たりするものではなく、“感じる”もの。

あらゆるもの、ことに感謝する気持ちをもてば、「幸福」や「喜び」がすぐ手の届くところに、両手に抱えきれないほどいっぱい、思いがけず与えられていることに気がつくはず。

そして、パパが思いがけず与えられたものの中で、もっとも素敵なものは、言うまでもなく、チビやヒメや、ママとの出会いなんだよね。
こんな宝物、一生をかけて世界中を探し回ったって見つかりっこない。

なのに、ただ、与えられてそこにある。
自分の力を越えた何かに感謝せずにはいられない。

「チビとヒメががけんかするのを見守る幸福」「ママがキーッとなっているのを恐る恐るなだめる幸福」…。
自分の人生の1分、1秒が幸せに満たされていることを感じる。

「ぞうさんのじょーろの大革命」以降は、生きていることの“濃度”が違う。
昔より、毎日を大事に生きるようになった気がする。

親としてのスイッチが入れば、どんなことも怖くなくなる。
あらゆることが幸せに思えるようになる。
そんな気がする。

そして、パパは、できるだけ多くの「幸福」の精や「喜び」さんたちに気づけるようになってほしいと思って、チビやヒメとの時間を過ごす。
お金も時間もほとんど必要ない。

「ごはんがおいしいね」「この花かわいいね」「空が青いね」「風が気持ちいいね」「今日も会えてうれしいよ」…。 それだけで、十分。

今、そこにたまたま与えられた幸せを感じるだけ。

それがパパがチビにできる恩返し。
チビがパパを「幸せの世界」に導いてくれたから。
チビこそ、パパのヒーローだ！


（おわりに＆みんなの声へ続く）