「マッチ（仮名）が王様で、次がキミト（仮名）、オレは今日は5番目の家来だった。家来は王様の言うことを聞かなきゃいけないんだ！」

夕食のテーブルでチビが幼稚園の友達同士のヒエラルキーを楽しそうに説明してくれる。

…まさにギャングエイジ。

ギャングが仲間を集めて、力関係を決めて組織化していくのとまったく同じ原理で幼稚園児たちは自分たちの社会を構成していく。

「チビもやっと猿山の猿くらいの社会性を身に付けてきたってことかな」と感心していると、ママが神妙な顔で言った。

「いくら王様でも間違ったことを言ってたら命令に従う必要はないのよ」
しかし、チビは言った。
「でも、逆らうと“外される”もん…」

仲間外れにされると言うことだろう。
チビのその返事にママはガックリしたようだ。

ママの言ってることは正しいけど、まずはこうやって少しずつ社会性を身に付けるわけで、いきなり、そんな難易度の高いことを求めなくてもいいのでは…？という気持ちもパパの胸の中にはある。

上司の命令に逆らえず、間違ったことをしてしまう大人だって、たくさんいる。

まずは人間同士の力関係を学び、組織を学び、そして、最後に間違ってることには“No”という勇気を学ぶ。
それが順序というものだとパパは思う。

今回の会話では、ママもそれ以上のことは言わなかった。
大事なことだけ伝えて、そこから先はチビの判断に任せた。 立派な対応だったと思う。

ある著名な教育学の先生からこんな話を聞いたことがある。
「事件を起こして少年院に入っている青年たちの幼少期を調べると、面白いことが共通しているんです。みんな秘密基地ごっこをしたことがないんです」

秘密基地遊びとは、大人の監視下を離れて、子供だけで組織を構成すること。誰かが隊長になって、ルールを決める。

親からしてみれば、何をしているのかわからず、ヒヤヒヤするだろうけど、子供にとっては、社会性を身に付ける上でとても重要な遊びだと先生は言う。

子供同士だから、めちゃめちゃな命令やいじめ的なこともあるだろうけど、所詮子供だからこそ、本当のギャングのような重大な犯罪を犯す危険性は低い。

隊長の命令の下、多少の危険や、悪いことを経験し、失敗し、“やっぱり悪いことはしちゃいけない”と学んだり、命令に逆らう方法や、命令されない方法を学んだりする。

できるだけ小さなうちにこういう経験をすることで、大きくなってから“長いものにも巻かれにくい”人間に育つのではないかと思う。

今の子供は24時間大人の監視下で暮らしている。
子供たちだけで社会を構成するチャンスが著しく少ない。

空気が読めない、会社になじめない、いじめ問題の深刻化などの問題も
こういう背景があるのではないかと思う。

幼稚園のお迎えに行くと、園庭はまさに猿山だ。
でも、ちょっと前までは猿ほどの社会性もなく、勝手に動き回るネズミのような集団だったのだから、大きな進歩だ。

「よし、次は●●しよう〜！」
「●●をつかまえろ〜！」
王様の命令が飛び、チビのような家来がそれに従う。

ときには「おい、おい…（汗）」ってこともしているけど、そこはじっと見守るに限る。
…そのうち、いつか、“人間”になるはず。

そんなお猿さんたちを毎日何十匹も相手にしているんだから、
幼稚園の先生には頭が下がる。