チビにおもちゃのバットとグローブを買ってやってから、
チビは野球に興味を持ち始めた。

「パパ、野球しよう！」
路地裏で、パパがボールを投げて、チビが打つ。
それだけだけど、
たまにジャストミートすると、その感触が楽しいらしい。

野球そのものに興味を持ち始め、
「あっ、野球見る」
と、テレビのナイター中継にチャンネルを合わせるまでになった。

…何かに興味を持って、その興味が広がっていくことはいいことだ。
と、感心しているパパのうしろから、ママがひと言。
「野球は見ても面白くないよ！サッカー見なよ」

ガーーーーン！
なんでそういうこと言うの?!

ママは大のサッカーファン。
野球は好きではない。
野球よりもサッカーをやってほしいらしい。

しかし、せっかく野球に興味を持って、プロ野球まで見ようという気になっていたのに、そのやる気をそいでしまうのは本当にもったいない。

「子供は自分の才能を自分で見つけ、伸ばす能力がある」
パパはそう信じている。

親の好みで何かを押しつけたりするから、自分で才能を見つけるチャンスを逃してしまうことがあると思ってる。

「そういうのは良くないと思うよ」
パパがおそるおそる言うと、
「私は結構本気よ。野球はやらせない」

なんなの？その態度。

野球をやらせないで、サッカーをやらせたいなら、
それはそれでいい。
でも、本人が望んでサッカーをやりたくなるような環境をつくってあげればいいのに、野球を楽しむチャンスを摘んでしまうなんて、何か違うと思う。

ママのそのやり方には先行きの不安を感じる。
スポーツだけでなくて、洋服や音楽の趣味、女の子の趣味まで、
自分の価値観を思い切り振りかざしそうだ。
チビ、大変だぞ。

そういうパパだって、サッカー少年だった。
完全なる「キャプテン翼」世代だから、野球はやったことがない。

チビが生まれて、男の子だとわかったその日に、
パパはサッカーボールを買った。
まだよちよち歩きのころからサッカーボールで遊ばせた。
でも、ほかの遊びをやめさせて、サッカーボールを持たせたことはない。

むしろ、アメフトのボールを持たせてみたり、おもちゃのゴルフクラブを持たせてみたり、興味をもったものに、手を伸ばせば届く環境を用意してきた。

チビの興味にパパが付き合う。
それがパパのスタンスだ。
（ポ○モ○カードゲームに付き合うのだけはどうしても苦手だけど…）

この夏から、チビは近所のサッカー教室に通い始めた。
ママとしてみればしてやったりだ。
パパだって、チビがサッカーをやる姿を見るのは楽しみだ。

近くの公園のグランドにチビのサッカー姿を視察に行くと、
幼稚園生同士のミニサッカーをやっていた。

チビは幼稚園生の中ではひときわ背が高い。
足も速いし、体力もダントツにある。
しかし、走ってない…。

ミーン、ミーン、ミーン。
公園の木々ではセミたちが短い余生を謳歌している真夏の日。
ミニゲームの最中、夢中でボールを追いかける子供たちからはちょっと離れて、チビはセミを追いかけ始めた。

「こりゃ、ダメだ…」
これにはコーチもあきれ顔。

パパは思う。
セミに興味があるなら、セミを追いかけなさい。
サッカーボールに興味が出れば、サッカーボールを追いかけるようになるでしょ。

そして、もし、チビがパパに似ているなら、ボールを追いかけるよりも、女の子を追いかけるほうが好きになるに違いない。
パパにその才能があったとは、今となってはあまり思っていないけど…。
あっ、ママだ！逃げろー！