チビの幼稚園でもカードゲームが流行っている。
チビも一応カードを持っているけれど、どうも遊び方をよく分かっていないみたい。

「パパ、ポケモンカードで遊ぼう！」
と、言うものの、「いっせいのーせ！」でそれぞれカードを出して、ヒットポイントの高い方が勝ちという退屈な遊び方。

「パパ、ウルトラマンカードで遊ぼう！」
と言っても、カードのはしに付いているグー、チョキ、パーのマークでじゃんけんをするだけ。
ウルトラキングがザコ怪獣に負けちゃったりする。

「パパ、仮面ライダーカード！」
･･･もう、飽きたよ。

そこで、パパはひらめいた。
仮面ライダーカードはトランプを兼ねている。

「チビ、神経衰弱を教えてあげる」
「シンケイスイジャク？」
「こうやって全部裏返して･･･」
「それじゃ、どれがどれだか分からないじゃん！」
「それを当てるゲームだよ！」
チビの目が輝く。

最初の数回こそ、要領を得なかったチビだけど、そこは子供のやわらか頭。すぐにコツをつかんでパパを負かすようになった。

パパは100円ショップで本物のトランプを買ってチビにプレゼントした。
それから、チビはどこへいくにもそれを持ち歩き、シンケイスイジャクの勝負を挑む。
パパの実家では、曾おばあちゃんとシンケイスイジャク。
チビの方が圧倒的に強い。
曾おばあちゃんもムキになってがんばるから老化防止に良さそうだ。

チビが曾おばあちゃんの相手をしてくれるから、実家でのチビの株は上がった。
「チビが遊んでくれるから、ばあちゃんの相手をしなくてすんで助かったわ」と、おばさんからメールが届く。

子供の相手も疲れるけど、お年寄りの相手というのも結構大変。
でも、子供とお年寄りのコンビはお互いに楽しそうにいつまでも遊んでいる。

昔はそうだったんだろうな。
4世代同居は当たり前。

父ちゃん、母ちゃんがせっせと畑仕事している間、子供たちは、じいちゃん、ばあちゃんから遊びを教えてもらっていた。じいちゃん、ばあちゃんたちにとっても、子供たちとの遊びは、脳を刺激するいいエクササイズだったに違いない。

ずいずいずっころばし、おてだま、あやとり･･･
手遊びやことば遊びを通しての世代を超えたコミュニケーションは、実はお年寄りと子供の共生のしくみだったんじゃないか。
クマノミとイソギンチャクみたいな。

核家族化が進んだことで、子供が育つ環境から多くの登場人物が消えた。
一方で、じいちゃん、ばあちゃんたちの傍らからも子供たちの姿が消えた。

人生の最初と最後に、いるべきパートナーがいない。
お互いに支え合っていた２つの世代が分断されたのだ。

遊び相手のいない子供たちはゲーム機で遊ぶ。
老化防止にと、今やお年寄りもゲーム機で脳トレする。
人生の最初と最後をゲーム機に任せてしまっていいのだろうか。

育児環境問題と、老人介護問題。
一見、別々に思えるふたつの問題は、実は根っこでつながっている。さらにその根っこを掘り続けると、ライフスタイルの問題に行き着くのではないか？

ニッポンの誰もが“自分”の“今”しか見ていなかった時代、
バブル期。
「親と同居なんてまっぴらごめん」
なんてことが当たり前のように言われていた。
「DINKS」なるライフスタイルももてはやされた。
まさに前後の世代から自分たちだけを切り離してしまおうとする発想だ。

そんな風潮も、今、少しずつ変わってきている。
夫婦で育児を楽しみ、じぃじ、ばぁばとも近い距離を保つ家族が増えている。
価値観が変わってきたわけではなく、当たり前の状態に戻ってきたのだと思う。