スーパーマーケットに行けば、さまざまな種類のお茶が並んでいますが、気をつけなければいけないのは、カフェイン含量。紅茶や緑茶の茶葉に含まれるカフェインには、覚醒作用があるため、ときに睡眠の妨げになってしまうこともあるからです。

「子供のカラダは大人よりも敏感。少々のカフェインでも、子供には大人の数倍の影響を及ぼす場合もあるのですよ」（「育児の基礎知識」ガイド松原さん）。

「なかなか寝てくれない、自分の子供の就寝時間は遅いのでは？など、最近、睡眠について相談を受けることが多くなりました。皆さん、共通の悩みを抱えているようです」（同）。

育児コーチとしても活躍する松原さんに、気になる子供たちの睡眠事情やおススメの飲み物について、お話しをお伺いしました。

「子供たちの就寝時間は、21時頃が理想的とされていますが、22時や22時半になっているご家庭も多いようです。遅く寝ても、起床時間はあまり変わりがないものなので、結果的に子供たちの睡眠時間が少なくなっている傾向にあります。

睡眠は、栄養を脳や筋肉に回す時間でもありますから、できるだけたくさん寝かせてあげたいもの。今は、夜中も開いているお店が増えて、外がいつまでも明るかったり、家庭内でもテレビなど、子供の脳を興奮させる材料が身の回りにたくさんあります。

いくらカーテンを閉めても、わずかな外の明るさが子供の脳は刺激を受けます。子供は、音や光、カフェインなどの刺激に、大人以上に敏感に反応してしまうのですよ。

大人の生活リズムに合わせて、就寝時間が遅くなっている場合も多いと思いますが、刺激が眠りの邪魔をしてしまうこともあります。夜はテレビを消して、落ち着いた雰囲気の中で読み聞かせをするなど、リラックスさせてあげることが大切。子供にとっては、優しいお母さんの声が一番リラックスできる音です。

子供に刺激のないノンカフェインの飲み物をあげる場合、ジュースですと、含まれる砂糖の量に注意が必要です。砂糖の取りすぎは、肥満や虫歯も気になりますが、眠れない、集中できないなどの影響も引き起こすといった研究結果も発表されています。水分はどうしても必要なものですから、からだに刺激を与えないノンカフェイン＆砂糖レスの飲み物がおススメです」（「育児の基礎知識」ガイド松原さん）。

そこで上手に取り入れたいのがブレンド茶。糖分はもちろん、カフェインを含む緑茶を使わない十六茶は、滋養（栄養補給）にいいとされる玄米やはと麦、昔から健康茶として飲まれていた柿の葉、杜仲茶、ハブ茶、また、ゴマや黒豆など、最近改めて注目されている健康食材など、からだにいい16種もの素材のエッセンスが入っています。また、独自のブレンドにより、苦味が抑えられているため、子供たちにも飲みやすい、やさしい口当たり。

「ノンカフェインで、砂糖レスの飲み物…どうせ飲むなら、子供にもやさしい成分がたくさん入っているものがいいですよね。昔から飲食されてきた自然由来の健康素材が入っている十六茶なら、子供にも安心です。それから、子育て奮闘中の忙しいママたちの飲み物としてもおススメですね」（同）。

子供にも、もちろん、大人にもやさしい成分が入った十六茶。毎日の子育てに忙しいママたちも、十六茶で子供と一緒にゴクゴク水分補給。ママが健康で、リラックスしていることは、子供たちにとって一番の安らぎになりますよね。